特定非営利活動法人 ライフplus

福祉との出会い

その昔、平成3年の夏、広島県福山市にある聴覚障がい者を支える団体にご縁をいただいたことがきっかけで福祉に携わるようになりました。はじめは手話を覚えることから始まり、やがて「福祉とは何だろう…人が人を支えるってどういうことなのだろうか。そもそも自立とは、なにをもって自立と言うのか…」など多くの疑問を抱くようになりました。ちょうどその頃から、多種多様な「困りごとの相談」が舞い込むようになり、「こんな未熟な私でも頼ってくださる方が多くいるのだ」と実感し嬉しく感じたことにより、それ以来、本格的に福祉の勉強を始め、仕事として従事してきました。

平成30年7月豪雨を経て

平成30年7月、倉敷市真備町は豪雨により大変な被害を受けました。当法人の自宅も事務所も全壊状態でした。避難所生活を余儀なくされましたが、水が引き始め、利用者の安否確認のために長靴を履き、支柱のような棒を手にし、避難所の小学校から利用者の家を目指して一件一件歩いて回りました。何キロも歩いて家の近くに人がいれば聞き込みをし、避難所に戻っては貼り出されていた生存確認名簿で名前を確認する日々が続きました。

非力な自分でも大勢の人と一緒になり泥水を掃き出し、家具やゴミを運び出し、町内の地区から地区へ歩いて家を確認して回ったこと…言葉にならない暑くて大変でしたが、一人ひとり連絡がとれたり顔が見れたときには何とも言えない嬉しさがこみあげ涙しました。誰かのためになること、それは巡り巡って自分のためにもなること…今はそう信じて、日々を過ごしています。

これからの想い

ポラリスは「人を大切に」「自分を大切に」「地域の人と一緒に」活動できるようにいっぽいっぽ歩みを進めていきたいと考えています。7月豪雨から時間が経過しましたが、失ったものは多く、完全に取り戻すには金銭よりも多くの人の手が必要なのです。しかし、弱音は吐いていられません!少しづつ、少しづつ…確実に取り戻していくだけです。日々、生きていることに感謝すること…とても大切だと思います。